МИТРОПОЛИТ ИЛАРИОН, ПЕРВОИЕРАРХ РУССКОЙ ПРАВОСЛАВНОЙ ЦЕРКВИ ЗАГРАНИЦЕЙ
Родители Митрополита Илариона – его отец, Алексей Капрал, и мать,
Ефросинья (урожденная Касянюк), были родом из деревни Обенижи в Волынской
области на Украине. В 1929 году, во время польской оккупации, местное население
испытывало давление и насилие со стороны поляков, которые ополячивали Западную
Украину, поэтому 19-летний Алексей вместе с молодой женой решили эмигрировать в
Канаду. В то время правительство Канады предоставляло возможность переселенцам
осваивать обширные земли в западной части страны, где и обосновалась молодая
семья. По прибытии в провинцию Альберта семья Капралов получила 160 акров
непаханой земли, $100 наличными, молоток и топор, чтобы построить себе жилье. В
развивающейся области Спирит Ривер было около двухсот украинцев, которые, ввиду
надвигающихся холодов, быстро построили себе дома. Великий экономический кризис
1929-1930 годов повлиял и на переселенцев, сделав и без того тяжелую жизнь еще
более сложной. Алексею Капралу приходилось искать работу довольно далеко от
дома, и работал он всего за 25 центов день. Тем не менее, семейство росло и
пополнялось – пять мальчиков и две девочки наполнили дом детскими голосами,
говоря дома по-украински. Родители их говорили также по-русски и по-польски.
Самый младший в семье был Игорь, будущий Митрополит Иларион. Он
родился 6 января 1948 года в Спирит Ривер, и детство его прошло в сельской
обстановке. В школу ему приходилось ходить пешком за три мили от дома. Позже он
перешел в другую школу в Блубери Крик, а потом вернулся, чтобы закончить
гимназию, где и получил в 1966 году аттестат зрелости. С ранних лет Игорь
посещал Свято-Троицкую русскую церковь, расположенную неподалеку от Спирит
Ривер. Среди прихожан было много нестроений, поскольку одна группа украинцев
хотела, чтобы церковь принадлежала Украинской Автокефалии. Позже приход был
присоединен к епархии Архиепископа Пантелеимона (Рудика), служившего сначала в
Русской Зарубежной Церкви, потом оказвшегося в Русской Православной Церкви
Московского Патриархата, а молодой Игорь нашел себе духовника в Русской
Зарубежной Церкви в лице Преосвященного Саввы (Сарачевича), Епископа
Эдмонтонского, серба и большого почитателя нашего Святителя Иоанна
(Максимовича; + 1966 г.).
Игорь с юношеских лет имел тяготение к Церкви, и любил читать
журналы и книги духовно-нравственного содержания. В 1967 году, когда Игорю
Капралу было 19 лет, он поступил в Свято-Троицкую Духовную Семинарию в
Джорданвилле, США. Окончив семинарию в 1972 году, Игорь поступил в
Свято-Троицкий монастырь послушником. 2 декабря 1974 года пострижен в рясофор с
именем Иларион, в честь преподобного Илариона схимника Печерского, известного
Митрополита Киевского. 4 декабря 1975 г. почившим Архиепископом Аверкием
(Таушевым; + 1976 г.), при котором будущий Владыка служил келейником,
рукоположен во иеродиаконы. В 1976 г. Епископом Манхеттенским Лавром
рукоположен во иеромонахи. В том же году отец Иларион закончил Сиракузский
университет, где был удостоен звания магистра славянских наук и русской
литературы. Будущий Владыка был редактором английской версии журнала
"Православная жизнь", работая одновременно наборщиком в монастырской
типографии.
10 декабря 1984 Высокопреосвященнейший Митрополит Филарет
(Вознесенский; + 1985 г.) возглавил хиротонию иеромонаха Илариона во епископы
Манхеттенские при участии девяти архиереев. Будучи епископом Манхеттенским,
Владыка отвечал за приходы в в штате Пеннсильвания, а также Архиерейским
Собором был утвержден в должности Заместителя Секретаря Архиерейского Синода.
Через 10 лет, благодаря архипастырским трудам Епископа Илариона, число приходов
в Восточно-Американской епархии возросло до 64. Посещая приход за приходом,
Владыка снискал любовь и уважение тех, с кем он общался. Занимая ответственную
должность в центре церковно-административного управления Русской Зарубежной
Церкви, Владыка также являлся деятельным участником важнейших событий в ее
истории. В 1995 году Епископу Илариону был дан титул "Епископа
Вашингтонского" с местопребыванием в Нью-Йорке, но ввиду нестроений в
Австралийской епархии, возникших после ухода на покой по болезни Архиепископа
Павла (Павлова), и исключительных пастырских качеств Владыки Илариона, 20 июня
1996 года он был назначен на Сиднейскую и Австралийско-Новозеландскую кафедру с
возведением в сан архиепископа.
16 марта 2008 г., в день кончины приснопамятного митрополита
Лавра, - назначен заступающим место Председателя Архиерейского Синода и
Председателем предсоборной комиссии, подготовившей Архиерейский Собор, на
котором состоялось избрание Его Высокопреосвященства Первоиерархом Русской
Зарубежной Церкви 12 мая того-же года. 18 мая 2008 г. состоялась
интронизация митрополита Илариона.
В 2003 г. – награжден правом ношения бриллиантового креста на
клобуке. На Архиерейском Соборе 2006 г. - определен Первым Заместителем
Председателя Архиерейского Синода с местопребыванием в г. Нью-Йорке.